Venimos de:
Seguro que ahora se entiende muuuuucho mejor esta otra noticia de hace 5 días, ¿a que sí?:
Recuerden: lo vieron por primera vez en n0sce.com
https://macleans.ca/society/health/magic-mushrooms-might-be-the-new-anti-depressants/
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Los hongos alucinógenos podrían ser los nuevos antidepresivos
Hay 700.000 canadienses que viven con depresión resistente al tratamiento. La psilocibina podría ayudarlos a mejorar.
Por Ishrat Husain
9 de junio de 2026
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Uno de los sentimientos más difíciles de sobrellevar para un psiquiatra es la impotencia. Como residente a principios de la década de 2010, la sentía con frecuencia. Los pacientes llegaban a nuestra clínica y, sin importar lo que les recetáramos, simplemente no mejoraban. Todavía recuerdo a una mujer de cuarenta y tantos años —maestra y madre de dos hijos— que había probado más antidepresivos de los que podía recordar y dos ciclos completos de terapia. Describía un día cualquiera como «caminar a través de cemento fresco». Lo que me sorprendió entonces, y lo que ahora ocupa gran parte de mi carrera, es lo común que es su historia. La depresión es la enfermedad mental más extendida en el mundo, pero alrededor de un tercio de los pacientes no responden a los tratamientos disponibles, ya sea psicoterapia o ISRS. A esto lo llamamos depresión resistente al tratamiento. Es profundamente incapacitante y se estima que 700.000 canadienses la padecen. Todavía no comprendemos del todo por qué algunas personas no responden al tratamiento. La respuesta podría estar en un diagnóstico erróneo, en una anomalía biológica subyacente o incluso en la genética. Lo más probable es que sea una combinación de varios factores.
En 2016, mientras trabajaba en Londres, Inglaterra, surgió un nuevo enfoque que parecía capaz de cambiar el panorama del tratamiento de la depresión. Un grupo de científicos británicos había estudiado los efectos de la psilocibina —el compuesto activo de los hongos alucinógenos— en personas con depresión resistente al tratamiento. Una semana después de la administración de psilocibina, ocho de los doce participantes cumplieron los criterios de remisión completa; se habían recuperado por completo de sus síntomas depresivos. Tres meses después de finalizar el ensayo, cinco seguían bien. Los resultados me cautivaron, al igual que a muchos otros en mi campo. No se trataba de una simple droga más. Era un tratamiento que combinaba biología con psicología, e incluso algo cercano a la espiritualidad. Tras el estudio, el interés por el potencial médico de los psicodélicos se disparó, llegando finalmente a Toronto, donde regresé para desarrollar un programa de investigación en terapia con psilocibina.
En la década transcurrida desde aquel estudio en Londres, varios ensayos han demostrado que la psilocibina reduce los síntomas depresivos en un subgrupo de personas con depresión resistente al tratamiento, aunque aún desconocemos el motivo. La principal explicación es el efecto de la psilocibina sobre la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para modificar su estructura y función en respuesta a la experiencia. Nuestros cerebros forman nuevas vías neuronales a lo largo de la vida; así es como aprendemos y adquirimos nuevas habilidades. La psilocibina parece acelerar este proceso, impulsando al cerebro a reestructurar las vías existentes y crear otras nuevas. Algunos científicos creen que incluso una sola dosis puede sacudir a una persona de patrones de pensamiento negativos arraigados y, en cierto modo, «reconfigurar» el cerebro para mejor. Otros argumentan que la experiencia —el “viaje”— permite a los pacientes acceder a recuerdos o sentimientos enterrados en el subconsciente, que pueden abordar mediante terapia verbal. En cualquier caso, muchas de las personas que hemos tratado en Toronto a través de nuestro programa de ensayos clínicos parecieron experimentar una transformación, y en algunos casos los efectos se prolongaron notablemente. Nuestros estudios están diseñados para indagar en algunas cuestiones clave de la investigación psicodélica: ¿necesita todo paciente el viaje para beneficiarse?, y ¿cuánta psicoterapia requiere realmente la psilocibina para ser efectiva?
Los psicodélicos se han utilizado como parte de ceremonias de sanación espiritual en diversas culturas durante cientos, si no miles, de años. A mediados del siglo XX se llevó a cabo una extensa investigación sobre la terapia psicodélica, gran parte de ella en Estados Unidos, donde se probaron los psicodélicos para evaluar sus posibles beneficios terapéuticos en enfermedades mentales y adicciones. Los primeros resultados fueron prometedores, pero esos estudios carecían de las garantías que protegen la calidad científica y la seguridad del paciente en los ensayos clínicos modernos. La investigación se interrumpió abruptamente cuando la administración Nixon alertó sobre el creciente consumo recreativo, gran parte del cual estaba vinculado al activismo antibelicista. En 1971, los psicodélicos fueron clasificados como sustancias controladas según la Convención de las Naciones Unidas sobre Sustancias Psicotrópicas. Tres años después, Canadá prohibió la psilocibina.
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Hoy nos encontramos en un renacimiento de los psicodélicos, impulsado por los estudios preliminares de mediados de la década de 2000 y por la urgente necesidad de nuevos enfoques para las enfermedades mentales. El Centro para la Adicción y la Salud Mental de Toronto (CAMH) y la Red de Salud Universitaria (UHN), donde trabajo como científico sénior y psiquiatra, están a la vanguardia de la investigación psicodélica en Canadá. En 2022, el CAMH recibió la primera subvención federal para estudiar los efectos terapéuticos de la psilocibina. Ese mismo año, formé parte de un grupo de investigadores de todo el mundo que publicó un estudio sobre la eficacia del fármaco para la depresión resistente al tratamiento, que abarcó 22 centros en 10 países.
Fue el estudio más grande de su tipo y demostró que una sola dosis de 25 miligramos de psilocibina produjo una reducción del 50 % en los síntomas depresivos en casi el 40 % de los participantes. El 35 % de los participantes entró en remisión.
El gobierno canadiense está empezando a reconocer la urgencia de encontrar nuevas opciones para la depresión resistente al tratamiento y el potencial que ofrecen los psicodélicos. Aproximadamente tres millones de canadienses sufren depresión cada año, y más de uno de cada diez será diagnosticado en algún momento de su vida. Y no solo los científicos le prestan atención: la psilocibina también se está abriendo camino en nuestra cultura. Este mes, el Museo Real de Ontario inauguró una exposición sobre el impacto cultural de los psicodélicos, con el objetivo de ampliar el debate y explorar su uso a lo largo de la historia. Participé como consultor en la exposición, asesorando sobre la ciencia: qué sabemos y cómo hemos llegado al punto actual de la investigación clínica.
Pero, ¿cómo deberíamos regular el acceso a estas sustancias? En decenas de ciudades canadienses han surgido dispensarios ilegales de hongos alucinógenos. El año pasado, el excomisionado de la Policía Provincial de Ontario declaró a CTV News que cree que los hongos alucinógenos seguirán el mismo camino que la marihuana en cuanto a legalidad. No cabe duda de que muchas personas ya los buscan para sobrellevar problemas de salud mental. Si logramos demostrar que la psilocibina es segura y eficaz, será fundamental contar con las estructuras adecuadas para que quienes realmente puedan beneficiarse puedan acceder a ella de forma segura. Tratar la depresión con psilocibina no es como recetar un ISRS. Es un tratamiento mucho más especializado y que requiere más recursos, además de supervisión de seguridad y apoyo psicológico. Por ello, me gustaría que se administrara en centros especializados como CAMH o UHN, aunque me preocupa que acabe estando al alcance solo de quienes puedan costearse clínicas privadas.
Más allá de la publicidad, se esconde una cruda realidad: la psilocibina no es una panacea para la depresión. La evidencia actual sugiere que hasta el 60 % de las personas con depresión resistente al tratamiento no mejoran tras la terapia con psilocibina, y los ensayos más recientes han tenido dificultades para replicar los importantes efectos antidepresivos observados inicialmente. Una sustancia psicoactiva como la psilocibina también puede suponer un grave riesgo de deterioro, especialmente para quienes tienen antecedentes personales o familiares de una enfermedad mental grave como la esquizofrenia o la psicosis. Por ello, excluimos de nuestros ensayos a los pacientes con dichos antecedentes. También existe la posibilidad de una mala experiencia, lo que hace esencial una monitorización especializada. En CAMH, estamos desarrollando programas de educación pública sobre estos riesgos. Si en algún momento se pudiera prescribir la terapia con psilocibina, casi con toda seguridad se reservaría para casos en los que otros tratamientos hayan fracasado o se hayan tolerado mal.
En Canadá, los médicos ya pueden solicitar el uso de terapia psicodélica a través del Programa de Acceso Especial de Salud Canadá, que regula el acceso a sustancias controladas para pacientes con afecciones graves o potencialmente mortales que no responden a otros tratamientos basados en la evidencia. En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) designó la psilocibina como una terapia innovadora para la depresión mayor en 2019. Su seguridad y eficacia se están evaluando actualmente en ensayos clínicos de fase 3 a gran escala, la etapa final antes de su presentación a la FDA para su aprobación. De ser aprobada, Canadá y otras jurisdicciones podrían seguir su ejemplo, y la terapia con psilocibina podría extenderse a la práctica clínica.
La depresión resistente al tratamiento es un problema urgente de salud pública en Canadá. Se asocia con discapacidad, una dependencia intensa del sistema de salud y, en los casos más graves, con el suicidio. Sin embargo, también he visto lo que es posible cuando un tratamiento finalmente funciona. Un hombre al que tratamos había pasado años convencido de que nunca sentiría nada más que una especie de apatía; semanas después de sus sesiones con psilocibina, me contó que había reído con su hija por primera vez en mucho tiempo. Ver a alguien recuperar su vida de esa manera, después de tantos intentos fallidos, es lo más parecido a la esperanza que conozco en este trabajo.
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